M Living

想去New Orleans，純粹是為了食物，因為一直以來我都對美國南部菜有種嚮往。

Cajun料理和Creole料理是Lousianna州特有的菜式，前者是鄉村家常風、香烈熱情，後者是精細大菜、複雜深邃，都有著法裔血統，又融入歐洲、非洲、加勒比海、美國本土等不同地域的烹飪元素，成就出非常有自己特色的菜系。New Orleans這座城市以美食聞名，常被稱為美國最好吃的地方，有著最異國最混血的料理。Cajun和Creole餐廳在美國其它城市還可以見到蹤影，但在加拿大是幾乎不存在的（至少Vancouver如此）。所以，我和理查飛過整個美國，來到南端的紐奧良，開始了我們的吃喝之旅！

有精緻的法國風情southern cuisine，也有豪邁隨和的平民美食。看到什麼都想吃都想試，只恨自己沒多長幾個胃。可惜不是crawfish長腳螯蝦的季節，不然一定找個陽春小店或街邊攤位，無限量的大嗑boiled crawfish，剝到手軟 XD

當然啦，New Orleans不是只有吃喝。雖然很多亞洲人對這個城市可能不太熟悉，但它其實是美國最熱門的旅遊地點之一，也是美國的主要港口和路易斯安那州的最大城市。這裡以音樂著稱，是爵士樂的發源地。另外，當地的嘉年華Mardi Gras是聞名世界的慶典，非常的盛大瘋狂。

除此之外，New Orleans也是融合了歷史和文化的古城。建於1718年，當時隸屬於法國，後來轉手給西班牙，之後交還給法國，最終在1803年由拿破倫賣給美國。十八世紀的French Mississippi Company在密西西比河的流域從事貿易和開發等商業活動，吸引了歐洲各地人到此經商，讓它一度是美國最富有的城市。不過繁華的光景只持續到1862年開始的美國內戰，近代又在2005年的颱風中遭到嚴重破壞，近年來逐漸從苦難中復甦。建築方面帶著法國和西班牙風格，融合殖民時期的特色，讓這個城市多了種不一樣的面貌。

New Orleans的歷史也可以在飲食業上反映出來，非常多的店家都是老字號，少則幾十年，多則上百年，不少都是持續由同一個家族經營。不過呢，有些鼎鼎大名的老店被批判只是靠昔日的光環來吸引遊客，食物的表現卻平凡。因為這一點我也猶豫拿捏很久，畢竟食物本身最重要，味道好是關鍵，完全不想浪費時間和胃口在徒有虛名的餐廳上。仔細的做了功課，發現某些盛名老牌其實並非不好吃，只是大概停滯不前，讓人不再有曾經的感動。而我們溫哥華又沒有這樣的料理，橫豎我都無從比較，那麼乾脆就選一間試試，可以在New Orelans老店吃飯的同時也體驗當地的一角歷史，似乎兩全其美。而且我們此行還有不少其它餐點，搞砸了的話還有機會（笑）。

New Orleans在治安方面名聲不佳，流傳著不少讓人心驚的搶匪故事，但這些事件一般都發生在遊客不會涉足的區域。就像很多人說的，我覺得呆在主要的觀光區French Quarter完全沒什麼問題，雖然非裔美國人很多可能會讓有些遊客不太習慣、或是某些路人有怪異的言行舉止，但其實不會影響到自身安全。不可否認的，New Orleans不是那種光鮮亮麗的摩登大都市，帶著美國南部的粗礦豪爽，甚至很多地方都有種蕭條敗落的感覺（我不想說ghetto XD），但又同時夾雜著異國風情和古典味道，所以說的確有它自己獨特的魅力。

我們的飯店位於French Quarter法國區，這裡是城中最古老最有名的區域，整個地區都被納入國家歷史名勝。2005年的颱風對這區的破壞較輕，也幾乎沒有遭受重災之後的人為暴力毀壞。雖然French Quarter還是有當地人居住，但現在已經是遊客和商業的聚集地，基本上大部分想吃的想玩的想住的想看的都在這裡。棋盤般的巷弄中有一棟連一棟的異國風可愛房屋，和數不清的餐廳酒吧商店。紐奧良地標St. Louis主教堂和Jackson Square也位於這區。

入住的Ritz-Carlton就在繁華的主要街道Canal Street上，去French Quarter的各個地方都滿方便的。一出來就被各種店家包圍，步行到Bourbon Street只要幾分鐘，走到Jackson Square差不多15分鐘，雖然坐計程車快很多，但我比較喜歡在French Quarter中走走看看。飯店本身有Ritz的一貫水準，是傳統的高級優雅路線，每個細節都一絲不苟，每個角落都注重質感。去的時候是聖誕節，他們的聖誕裝飾非常華美豐富，節日氣氛很濃厚很迷人。

而French Quarter中最出名的一條街道，大概就屬Bourbon Street波本街了吧，而且提到New Orleans這個城市，很多人都馬上想到這條街。Bourbon Street上的夜生活，有些糜爛，有些放縱，一改白天的古典風貌。一間挨一間的酒吧和strip club，有各自的招牌和特色，供飲食男女們找樂子。

除了French Quarter以外，Garden District花園區也是值得一遊的地方。這裡有美國保存最完整的南部歷史豪宅群，龐大的房屋、茂密的花園、精緻的雕刻，反映了19世紀有錢人的奢華生活。另外，如果對吸血鬼和鬼怪有興趣的話，也可以參觀巫毒博物館Voodoo Museum和著名墓園Lafayette Cemetery No. 1。

總之，第一次踏上南部的土地，跟我們較熟悉的西岸東岸大城市很不一樣。接下來會寫單篇食記遊記（其實也沒遊什麼，大多都是吃吃喝喝 XD）。